Hoje, a conversa sobre DEI (diversidade, equidade e inclusão) está em alta nos Estados Unidos, mas vista de forma negativa. Muitos acreditam que essa política é a causa de problemas como acidentes aéreos e ineficiência. No entanto, a realidade é que os direitos civis podem ser considerados inconvenientes para quem busca concentrar riqueza e poder. A DEI tem sido um esforço para tornar a contratação mais justa e igualitária.
As pessoas se sentem à vontade para dizer que consegui um emprego mais facilmente por causa da DEI, acreditando no mito das cotas. Quando funciona, a DEI oferece pequenos benefícios que visam nivelar o campo de atuação – como ter que entrevistar mais candidatos do que apenas os amigos do gerente de contratação. Graças aos esforços de DEI daqueles que me antecederam, realmente tive um emprego onde não era a única pessoa técnica com apresentação feminina na sala. Agora, muitas empresas estão abertamente tentando reverter essa tendência.
A diversidade e a inclusão não se limitam a raça, gênero e classe, por isso a acessibilidade também está sob ataque. Alguns podem pensar que tenho a vida facilitada por ser cishet, mas não é verdade. A falta de diversidade de pensamento na tecnologia nos roubará de um futuro mais sustentável e humano. Podemos combater isso ouvindo aqueles que mais veem os impactos negativos da tecnologia.
Mulheres negras na NASA que tornaram o trabalho de Margaret Hamilton possível
Evelyn Boyd Granville foi a segunda mulher negra a receber um doutorado em matemática de uma universidade americana. Em 1956, ela trabalhava como programadora de computadores na IBM. Começou escrevendo programas em linguagem assembly SOAP e FORTRAN para o computador IBM 650. Em 1957, como parte do Vanguard Computing Center da IBM, escreveu programas que rastreavam órbitas para os programas de satélite Vanguard e espaçonave Mercury. Em 1962, Evelyn juntou-se à empresa aeroespacial North American Aviation. Desta vez, ela estava trabalhando em mecânica celeste e cálculos de trajetória para o projeto Apollo.
Em 1957, Dorothy Johnson Vaughan era gerente da West Area Computing Unit do National Advisory Committee for Aeronautics’ (NACA). Ela administrava a unidade segregada desde 1949. Enquanto a NASA (National Aeronautics and Space Administration) ainda nem se chamava NASA, ela foi a primeira mulher negra promovida a um cargo gerencial. Durante os 10 anos em que administrou a unidade, Dorothy e as mulheres negras que se reportavam a ela contribuíram para praticamente todas as áreas de pesquisa em Langley. Quando os engenheiros descobriam que tinham uma tarefa computacional desafiadora, eles pediam a Dorothy para lidar com isso pessoalmente. Nessa função, ela se encarregou de defender seus subordinados diretos e outras mulheres que foram preteridas para aumentos e promoções.
Em 1958, a corrida espacial estava esquentando. Foi quando a NACA se dessegregou, aboliu equipes separadas por gênero e se tornou NASA. Dorothy juntou-se à nova Analysis and Computation Division (ACD). O livro e filme Hidden Figures cobriu eventos em 1961 e 1962.
Como parte de seu trabalho para o ACD, Dorothy aprendeu FORTRAN e contribuiu para o Scout Launch Vehicle Program. Este programa visava tornar possíveis lançamentos de foguetes confiáveis. Ele criou o sistema de lançamento usado por muitas missões e programas espaciais dos EUA e internacionais. Isso inclui os primeiros satélites americanos e a Interplanetary Monitoring Platform (IMP). O IMP coletou dados sobre relações espaciais e temporais de fenômenos geofísicos e interplanetários, como radiação. O programa Apollo exigiu os avanços tecnológicos feitos para fazer o sistema funcionar e os dados coletados por ele.
Embora Dorothy nunca tenha recebido outro cargo gerencial, o legado de Dorothy viveu através do sucesso daqueles que ela apoiou enquanto os administrava.
Mary Jackson tornou-se a primeira mulher negra a ser promovida a engenheira. Durante muito tempo, ela foi provavelmente a única na NASA. Para trabalhar no Supersonic Pressure Tunnel de 4 pés por 4 pés, ela teve que obter permissão especial para frequentar as aulas de treinamento necessárias. Elas eram realizadas em uma escola secundária segregada. Após algumas décadas e 12 artigos sobre a compreensão do fluxo de ar, incluindo forças de empuxo e arrasto, ela foi premiada com o Apollo Achievement Award. Quando percebeu que não seria mais promovida, ela aceitou uma rebaixamento. Sua nova posição teve impacto na contratação e promoção da próxima geração de todas as matemáticas, engenheiras e cientistas da NASA. Ela até abriu sua casa para aspirantes a funcionários da NASA que precisavam de um lugar para ficar.
Quando a NACA se tornou NASA, Katherine Johnson juntou-se ao Space Task Group. Katherine calculou trajetórias para o primeiro voo espacial tripulado da América. Ela foi a primeira mulher na Flight Research Division a receber crédito de autora em um relatório de pesquisa. Em 1962, o astronauta John Glenn disse que só faria a missão Friendship 7 se Katherine verificasse manualmente os cálculos de trajetória do computador IBM. Katherine também fez os cálculos que sincronizaram o Módulo Lunar do Projeto Apollo com o Módulo de Comando e Serviço em órbita lunar. Ela trabalhou no Space Shuttle e no primeiro satélite lançado para estudar e monitorar as massas terrestres da Terra. Ela escreveu ou co-escreveu 26 relatórios de pesquisa. Em 2015, ela foi premiada com a Presidential Medal of Freedom.
Outros nomes importantes na história da tecnologia
Em 2023, assisti defensores da acessibilidade lamentarem Molly Holzschlag, a “Fairy Godmother of the Web”. Contemporânea de Sir Tim Berners Lee, ela escreveu um dos primeiros blogs, ganhando o apelido mollydotcom. Ela foi a líder do Web Standards Group, que pressionou a Microsoft, Opera e Netscape a adotarem padrões web. Depois que ela usou de persuasão para convencer Bill Gates a incluir CSS na próxima versão do Internet Explorer, ele a chamou de “the annoying web standards girl”.
Durante as guerras dos navegadores, ela foi a pessoa que garantiu que os navegadores concordassem em padrões suficientes para fazer o mesmo código de site funcionar em todos eles. Muitos dos padrões também visavam tornar os leitores de tela realmente utilizáveis. Sua motivação? A world wide web deveria ser utilizável para todos.
Molly morreu aos 60 anos. Em seus últimos anos, seu marido morreu e ela ficou muito doente. Ela foi forçada a arrecadar dinheiro para suas contas médicas, incluindo a venda de seu domínio homônimo molly.com.
Alan Emtage, um homem negro gay de Barbados, escreveu o primeiro mecanismo de busca, Archie. Em 1989, trabalhar em um computador mainframe significava esperar horas para que um computador matricial imprimisse o que você precisava.
“Em vez de gastar meu tempo logando em sites FTP e tentando descobrir o que havia neles, escrevi alguns scripts de computador que fariam a mesma coisa, e muito mais rápido também.” – Alan Emtage
Alan co-fundou a primeira startup de internet do mundo. Como membro fundador da Internet Society, ele chefiou vários grupos na Internet Engineering Task Force ao lado de Sir Tim Berners Lee. Um desses grupos padronizou os Uniform Resource Locators (URLs).
Se você já usou macros ou teclas de função em um editor vi, você tem que agradecer a Mary Ann Horton, uma mulher trans. Se você usou apenas outros editores de texto, pode agradecê-la sempre que o editor mostrar um erro em um arquivo formatado. Usuários e desenvolvedores de Linux/Unix devem muito a ela. Entre outras coisas, ela desenvolveu uuencode/uudecode, que permitiu anexos de e-mail além de arquivos de texto.
Ela também foi fundamental para a Usenet, uma das primeiras redes de mídia social. Como parte do Backbone Cabal, ela configurou a filtragem de spam e iniciou a moderação de conteúdo.
Depois da faculdade, ela começou a trabalhar para a Bell Labs. Ela desenvolveu e-mail, Usenet e gateways de internet para a AT&T.
Como se tudo isso não bastasse, ela também defendeu os direitos de emprego de pessoas transgênero enquanto explorava sua própria identidade de gênero.
Roy Clay Sr. foi um dos primeiros homens negros a frequentar a Saint Louis University. Depois da escola, ele foi rejeitado em uma entrevista por causa de sua raça. Ele passou cinco anos se candidatando a essa empresa. Em 1956, eles o contrataram como programador de computadores. Em 1958, ele mudou-se para a Califórnia para escrever software de rastreamento de radiação para mapear as consequências de uma explosão nuclear. Em 1965, David Packard, cofundador da Hewlett-Packard (HP), o contratou para chefiar a divisão de software de seus novos computadores. Roy foi diretor da equipe que construiu o minicomputador HP 2116A, o primeiro computador da HP. Com suas equipes, ele enfatizou os resultados em vez de horários de trabalho definidos. Ele inventou o horário flexível.
Em 1971, Roy deixou a HP para fundar uma empresa de consultoria. A empresa de capital de risco Kleiner Perkins confiava em suas recomendações, como a Intel e a Compaq.
Em 1973, ele foi a primeira pessoa negra a servir no Palo Alto, California City Council. Em um ponto, ele serviu como vice-prefeito da cidade.
Em 1977, ele ficou sabendo de novos requisitos de segurança eletrônica. Roy fundou a ROD-L Electronics, a primeira empresa a produzir equipamentos de teste que certificavam que os produtos atendiam a esses requisitos. A empresa estava localizada em East Palo Alto. Ele contratou residentes da comunidade, que eram predominantemente negros, ganhando-lhe o apelido de Godfather of Silicon Valley.
Você pode conhecer Edith “Edie” Windsor como a ativista dos direitos LGBTQ+ que processou o governo dos EUA. Seu caso na Suprema Corte, United States v. Windsor, estabeleceu um precedente para a igualdade no casamento.
Você pode não saber que Edie, filha de imigrantes judeus, era uma programadora talentosa e prolífica. Enquanto ela obtinha seu segundo diploma, Edie trabalhou em sistemas de energia de suprimento de vapor nuclear para a Atomic Energy Commission como programadora na Combustion Engineering. Isso foi na década de 1950, então ela trabalhou em um dos únicos UNIVACs do país. Na época, era ilegal para ela ser gay e usar roupas masculinas. Aterrorizada, ela usou “crinolinas e um vestido maravilhoso para encontrar o FBI” para obter autorização para trabalhar no projeto.
Edie começou sua carreira na IBM como programadora de mainframe. Ela esteve lá por 16 anos, projetando arquitetura de sistemas e processadores de linguagem. Ela acabou alcançando a classificação técnica mais alta da empresa, Senior Systems Programmer. Conhecida por suas “habilidades de depuração de alto nível”, ela possuía o primeiro IBM-PC enviado para a cidade de Nova York.
“Eu conseguia ler código até que ele envolvesse a sala e voltasse novamente. Um cara com quem eu estava trabalhando disse: ‘dê a essa mulher um rolo de papel higiênico, ela pode fazer qualquer coisa'”. – Edie Windsor
Depois que ela deixou a IBM em 1975, ela fundou uma empresa de consultoria chamada PC Classics. Entre outras coisas, eles trabalharam para configurar sistemas de computador para grupos de defesa LGBTQ+. Lesbians Who Tech têm uma bolsa de estudos para mulheres queer e técnicas não binárias em sua homenagem.
A ideia de que qualquer raça, gênero, classe ou sexualidade seja mais adequada para um papel técnico é patentemente falsa. Os esforços de DEI e acessibilidade buscam nivelar o campo de atuação, mas são lentos e atualmente estão sob ataque. Precisamos que as pessoas se inclinem para sua empatia agora.
Primeira: Este conteúdo foi auxiliado por Inteligência Artificiado, mas escrito e revisado por um humano.